請聽我說 (1)

我很喜歡到森林裡走走。

仰頭望著茂密高聳的樹，順著蜿蜒的步道，盼望著下個驚喜。

飛花，蟲鳴，鳥叫，大自然美麗的樂章無比生動地進行。

咦？那是什麼聲音？

路人甲小小的播放器大聲地吆喝著她喜愛聽的歌，

路人乙的藍芽音響也慷慨激昂。

淹沒了美好的天籟！

我，失落，無語。

還債還是造福

該寫一點中文的東西了。

在台灣，常常聽到“前世欠的，此世還債”的說法。
我總覺得這樣的想法有點忽略了重點，而且沒完沒了，令人心情沉重。

就我有限的了解，目前的小小看法是 -
我們生生世世不斷地角色互換，為的是靈的充實與擴展。每一個人生沒有別人幫忙，自己一個人也沒戲唱。有趣的是宇宙的運行十分奧秘。幾個簡單的自然法則奇妙地維繫所有的平衡，無論是有形的或是無形的，保證公平，完全不需要我們來論定。所以說出現在我們生命的人不但是我們的合作夥伴，還是患難之交。多一點感恩的心，誰也不欠誰。

人生唯一的保證是無常，我們只能帶著好奇心一步接著一步走。至於這條路好不好走，好不好玩，往往是一念之差。生氣怨嘆是自己的選擇。能多原諒，嘗試多元性的想法，往往會意想不到地化凶為吉。多多把握讓自己開心，他人開懷的機會，幸福隨時相隨。

我是這麼想的。你呢？
希望有緣人都能體驗一個無怨無悔，豐富精彩的人生！

2013 母親節 - 母親的感言

Which Exit Do We Take?

We found this sign in the MRT intriguing. Apparently, you have a very different kind of experience depending on which exit you take.

If you take Exit #3, you get to go to the temple and hang out in the park nearby. At some point, the future will be revealed to you. Don't be surprised. It's the same future everyone has: we all wind up dead at some point.

If you take Exit #4, luxury and riches await! You'll be pampered, attended to, and lead down a primrose path! Ah, but now we have a problem. You see, all of this came at a price, but you didn't know about that now, did you? Hmm...for a small fee, this whole misunderstanding can go away. The officials are willing to be "flexible." Just meet a "Mr. Songjin" down by the first park. He'll make sure the "goods" get to where they're supposed to go.

Strangely, even after all that, we all seem to end up back at Exit #3, and--sure enough--our fortunes are all the same.

Come to think of it...where did Exits 1 and 2 go?

年老是傳染病嗎？Is "Being Old" Contagious?

昨天和侄子聊天。他提起居住的大樓預備將二樓的一部分出租作老人安養院。有部分的居民十分反對。反對的理由是：
1. 出租給老人安養院會負面影響房價
2. 他們的小朋友會被傳染到疾病

聽到這樣的事情讓我心裡非常難過。那個人不會老？誰能保證當我們老的時候不需要別人的關懷與照顧？需要到安養院的老人想必是家人無法親身照顧。能夠為他們找到一個好的環境，算是小小的彌補吧？！

台北的萬聖節遊行 Halloween Parade in Taipei

我們不常出門。馬克喜歡創作，我喜歡做心靈功課。一不留意，我倆可以一整個禮拜待在家裡，而且還常常覺得時間不夠用。有趣的是每次出門，即使只是上菜市場買菜，我們似乎都有身心的收穫，總是異口同聲的說應該多出門。

我聽說昨天在台北紅樓會有萬聖節的活動，心裡蠢蠢欲動，實在太好奇台灣人怎麼慶祝這個外國人的節日了。其實馬克對這種湊熱鬧的事情一點也沒興趣。但是可能是害怕不去的後果，勉為其難的答應陪我去走一回，看一看。

在出發之前我只依稀知道一點大概，心想到了大約地區之後跟著人群走就對了。結果我們下了公車後看到了不少新鮮的東西，就是沒看到穿costume 的人。但是既來之則安之，剛好肚子有點餓，所以倆人買了老天祿的雞翅，素雞等滷味吃將起來。準備吃完後繼續隨性亂走，胡亂逛逛。好難得到鬧區來，其實隨便怎麼走都好玩，絕對不會失望的。

話說才剛吃完，突然間看到遊行隊伍朝著我們走來。哇塞！台灣的萬聖節服裝打扮還真有特色！可以看得出來參加遊行的人都是非常用心的。這是我們第一次親身體驗Cosplay，馬克和我各拿一個相機跑前跑後地照個不停，竟然不知不覺地跟著遊行隊伍走到最後的廣場。雖然已經入秋了，這一天的天氣卻是相當的炎熱。從遊行者的裝扮可以看得出來他們的服裝道具是層層講究的，因此不難想像他們熱的程度。令我感動的是他們很有耐心地和任何人合照，並且讓你照到滿意為止，每個人的態度都和藹可親！

我好慶幸我們來此一遊。沒有親臨現場，我對Cosplay 的感覺是七分好奇，三分怪異。經過了這次的經驗，我了解Cosplay 不過是一種嗜好；就像我的一些好朋友，有的喜歡玩模型火車，飛機，有的喜歡搞樂團，玩電玩，或賽車。我們都有自己喜好的東西，都希望把生命過得充實，有趣。這個萬聖節遊行提醒我要保持客觀的態度，多學習尊重彼此的差異，並常常真心替人開心。

每次出門都學到東西，真應該多出門耶！

（請按”Halloween Ximending 西門町Style“欣賞相片。雖然是用英文寫的。懶得讀英文的人還是可以欣賞相片的噢！）
 (請歡迎按“Video for Halloween Ximending 西門町 Style” 欣賞影音短片）

Random shot from a street corner in Taipei 台北街景一瞥

（中，英文，in Chinese and English)
It was a nice cool sunny Fall day yesterday. We decided to enjoy the beautiful day by checking out some Halloween costumes. Yes, you heard me right. Our friend Kerri told us about a street full of Halloween costume shops.

2012 的秋 - Fall, 2012

When we left the U.S. last October, we didn't know what kind of Fall season we could expect after the move. In fact, we wondered if we would even get the Fall season at all. Fall is my favorite season. I love the Fall colors, crisp air, warm apple cider, pumpkins and gourds, gatherings with family and friends, holiday decorations, baked goods, the smells--just about everything. I couldn't help but feel a certain degree of separation anxiety as we left all of those behind. 


In the most wonderful and mysterious way, we got to spend a week in the most splendorous Fall colors in northeastern China: LiaoNing Province, to be specific. Here is a random photo from the thousands we took on the trip. We plan to post more on the Photo Blog later, once we have a chance to review them.


在美國居住了將近三十年，秋季始終是我最喜愛的季節。 每年九月開始，樹葉開始變色，家家戶戶開始在屋外佈置起萬聖節，感恩節的景象，空氣不時瀰漫著各種秋天才聞得到的香味，親友聚餐的頻率也變得頻繁起來。秋天對我來說是美，平安與喜樂的綜合，我總是期待著。所以當決定搬來台灣時，心中最不捨的少數幾樣中”秋季”即是其中之一。每次想到了就不免有點沮喪。



這次能有機會和媽媽到中國東北遼寧省體會到璀璨絢麗的秋景是當初意想不到的。這一週吸收的美麗秋景美得讓人作夢都會笑！ 我們胡亂照了幾千張相片，都還沒整理。在此任選一張先與大家分享。

10 分鐘遊戲 – 10-Minute Game

越來越多的人對生活簡化有興趣，但是”想”跟”做”是兩回事,對吧？現代人類似乎每天有忙不完的事。就算真的有心，卻又不知該從何下手。越想心越煩。煩。煩。煩。那，還是別多想了吧？還有好多事等著呢！先逛逛街，等以後有空再說。

你捨得嗎？ Letting Go of Stuff

生活簡化是我多年的夢想。然而想歸想，房子卻越換越大。我雖然不是愛shopping的人，但節儉的習性讓我也不知不覺的藏了不少東西。真正用到的卻總是那幾樣，真正穿的衣服也總是那幾件。反正房間夠多，衣櫃夠多，車庫夠大，房子收納空間健全（還有閣樓耶），我也就放自己一馬。平常能捐贈的時候大量支持，其餘時間盡量作駝鳥，故意忽略心中隱隱的不安。我，需要這麼多東西嗎？它們那個時候才會被用到？有需要留給孩子嗎？到時候他們會想要嗎？有許多經濟有困難的人可以善用這些東西呢！

Iran's Mandarin Nuke?? 伊朗的新核能發電廠“不是”!

Regardless of whether or not one believes Iran's officially stated nuclear intentions, its now fully operational nuclear power plant is regrettably named...at least in Mandarin.


Mark took one look at the name on an English language news site and, even with his limited Chinese, couldn't miss the irony.

It's called "Bushehr," after a nearby town. All well and good, but if you read it the way Mark did, it sounds like  "不是!" ("Boo SHIRR!") which, in Mandarin, is a flat denial: "Not SO!"

...which brings us back to the Iranians' constant restatements of their official nuclear intentions. Who knows? In any case, we do wonder if there might be a more suitable name for the plant. Apparently, it's actually closer to a town called Halileh (aka Haleyleh) which sounds a bit more like "Halleluiah!"

On the other hand, "Bushehr" is probably a better name than the old Chevy "Nova." In Spanish, it simply means "Doesn't Go" ...which made it kind of a tough sell in South America.

Any suggestions for what the second nuclear power plant should be called??

We're hoping it's not "Buneng."不能 (Literally: "Can't.")

美白 還是美黑 Whitening vs. Tanning

文化的差異有時很明顯。對膚色的喜好就是個好例子。拿我自己作比方，我的膚色，用台灣人的標準是無可置疑的“黑”。對，就這麼乾脆！“黑白分明”，有什麼大不了的？
 

誒？那為什麼常有人看了我之後“欲言又止”，有把口水困難地吞下去的動作？

常言“一白遮三醜， 一黑…“，

Full Video: Yo Yo Ma's Horse!

Click the image to watch the video

Ping wrote recently about teaching Mark to ask: "Did Yo Yo Ma's mother scold Yo Yo Ma's horse for being slow?" It sounds funny enough in English, but in Chinese it sounds like:

"Ma-Yo-Yo-De-Ma-Ma-Yo-Ma-Ma-Yo-Yo-De-Ma-Man-Ma."

Right. Only there are also TONES involved. Not all "Ma's" are the same. Use the wrong tone and things go sideways. Here's what happened when Ping gave Mark what she called a "refresher course." Sure, we talked about it before, but Mark never actually learned it. Until now. Maybe. Check it out and tell us if you think he succeeds.

We recorded the audio in one take, ad-lib and unscripted, cracking up the whole way. Then Mark edited it for time and created the illustrations.

Like it and share it if you enjoy it! :) Thanks!

幾週前我在部落格上用中文發表了馬克的第一堂中文課。過後幾天吃完晚飯後我們剛好聊起那堂未完成的課。當時一時興起我們決定將我們的談話錄下來。這段影音是馬克加上了卡通之後的成果。希望能博君一笑。如果希望馬克多上中文課的話，請給一個“讚”

姐姐 Sister

我們居住的公寓是老式的 – 沒有管理員，沒有院子，前門打開就是路的那種。剛搬來時還帶著我們住在美國時的習慣 - 一早起來就把門窗全部打開好讓房子透氣通風。隔了幾天我們漸漸地意識到我們彷彿成了真人秀（Reality Show） 的主角。我們的鄰居，不論遠近，男女老少，在路經我們家時似乎會情不自禁地放慢腳步，東張西望一番，畢竟有個老美住在這小巷子裡還算是挺稀奇的事。

中文課（一）馬友友 Chinese Lesson 1 - Yo Yo Ma

我們很喜歡音樂家馬友友,曾經收藏過他所有的CDs。因為對他的音樂相當熟悉，所以也理所當然地認為大家都應該如此。

話說有一天在一家書店看到了馬友友新出的一張專輯，當時二話不說，馬上拿去前面結帳。幫我們結帳的是位二十出頭的年輕黑人，態度親切極了。他先“刷”一聲用電子掃描機掃過CD，接著用他黑白分明的大眼睛不經意掃描，突然驚訝地說

“哊！媽媽!”(Yo! Mama!)

“這是那一種音樂？我怎麼沒聽說過這個人？“

你們都吃什麼呀？What do you all eat?

我們搬來台灣後最常被問的問題是 – 你們都吃些什麼呀？台灣人對吃的注重由此可見。

到底什麼樣的人會問這種問題呢？除了少數我們周邊的親朋好友之外，大多數是毫不相干的陌生人。還記得最初幾次被問時我會措手不及，傻傻地愣在那裡，不知從何答起，“雄雄地”想起求學時期受到突檢的惶恐。最近一次是一位在鄰近家樂福服務的阿姨，一邊幫我們切滷味一邊問。她問的時候還有點不好意思，我倒是聽得哈哈大笑。